Singapour
Une compilation d’ouvrages sur Singapour
par Serge Perrin Merinos, Julie Moulin et Vanessa Iloste
Collection présentée par Serge Perrin Merinos.
La transformation de Singapour, d'un comptoir commercial colonial à une plaque tournante financière mondiale en seulement six décennies, a créé une société unique et dynamique. Ce développement rapide se reflète dans son horizon emblématique, illustré par le Marina Bay Sands, ses infrastructures de classe mondiale et son multiculturalisme vibrant, mélangeant des influences chinoises, malaises, indiennes et eurasiennes, reconnue pour son environnement méticuleusement entretenu, ses lois strictes et ses normes de sécurité élevées, Singapour se targue également d'une scène culinaire diversifiée et florissante.
Ce contexte dynamique se reflète puissamment dans la littérature singapourienne, qui aborde les thèmes de l'identité dans un monde postcolonial.
Les écrivains singapouriens explorent les profonds changements sociaux et économiques qui ont façonné la nation, en s'inspirant souvent de son riche patrimoine culturel. Une tension centrale dans cette littérature est la négociation entre la préservation de la tradition et l'adoption de la modernité dans une société en mutation rapide.
La littérature singapourienne offre une perspective précieuse pour comprendre l'histoire complexe de cette nation et sa quête continue d'une identité distincte. La scène littéraire prospère grâce à des voix diverses, employant des formes allant de la poésie à la prose en passant par les œuvres dramatiques.
Ces œuvres explorent un large éventail de thèmes, notamment la formation de l'identité, les expériences de la migration et la fusion de diverses cultures. Des auteurs notables tels qu'Edwin Thumboo, Arthur Yap (tous deux sont des poètes très estimés) et Catherine Lim ont jeté les bases d'une tradition littéraire vibrante qui continue d'évoluer.
L'écriture singapourienne contemporaine, en particulier celle des jeunes auteurs, s'intéresse aux forces de la mondialisation, de la technologie et à leur impact sur l'identité personnelle. Ces écrivains repoussent les limites des formes traditionnelles, expérimentent de nouveaux styles et remettent en question les récits conventionnels. Ils offrent des perspectives nouvelles sur la vie contemporaine, explorant des thèmes tels que le déplacement, la migration, l'hybridité culturelle et l'influence omniprésente de la culture numérique. Les questions de langue, d'identité et d'appartenance sont examinées de manière innovante, reflétant le paysage social et culturel en constante évolution. Ce dialogue intergénérationnel favorise une scène littéraire dynamique, avec des auteurs émergents qui s'engagent dans les tendances mondiales tout en réinterprétant les thèmes intemporels de la famille et des relations. Cette nouvelle génération façonne activement l'avenir de la littérature singapourienne, assurant sa vitalité et sa pertinence.
Serge Perrin Merinos, fort de 31 années passées à Singapour, vous propose une sélection de livres qui, selon son expérience et ses goûts, lui semblent les plus éclairants pour appréhender la complexité et la richesse de ce pays.
Cette collection est complétée par Julie Moulin, créatrice du podcast "Marcher entre les lignes", partageant ses promenades littéraires à Singapour, ainsi que par Vanessa Iloste.
Bibliographie : des livres pour dévoiler Singapour
Singapour témoigne d'un leadership visionnaire et d'une planification stratégique. Au fond, elle doit tout à Lee Kuan Yew. Grâce à des politiques pragmatiques, souvent autoritaires, Lee Kuan Yew a transformé Singapour, une île d'immigrants pauvre en ressources, en une puissance économique de premier ordre en l'espace d'une seule génération. Notre liste de livres devait donc commencer par sa biographie.
a. Premier tome: L'Histoire de Singapour par Lee Kwan Yew, 680 pages, Octobre 1998
b. Second tome : Du tiers-monde à la prospérité, 1965-2000, 752 pages, Janvier 2000
Bien que Singapour puisse s'enorgueillir d'un paysage artistique vibrant et diversifié, la série « Crazy Rich Asians » de Kevin Kwan a indéniablement atteint un niveau de reconnaissance mondiale inégalé par la plupart des autres œuvres artistiques singapouriennes. Sa popularité internationale, couplée à l'adaptation cinématographique hollywoodienne et son succès, a contribué à la notoriété internationale de Singapour.
"Crazy Rich Asians" de Kevin Kwan offre un aperçu satirique de la vie extravagante des familles ultra-riches de Singapour.
a. Crazy Rich à Singapour, 403 pages, Juin 2013 dans sa version originale
b. China girl, 378 pages, Juin 2015 dans sa version originale
c. Problèmes de riches, 398 pages, Mai 2017 dans sa version originale
"How We Disappeared" de Jing-Jing Lee est un roman profondément émouvant et percutant que j'ai trouvé à la fois captivant et déchirant. Il entrelace magistralement deux chronologies pour raconter une histoire de survie, de traumatisme et du pouvoir durable du passé. Je dois admettre que j'ignorais, de manière choquante, que la question des « femmes de réconfort » s'étendait à Singapour. J'avais, peut-être naïvement, pensé qu'il s'agissait d'une tragédie limitée à l’Asie du Nord-Est, ce qui rend ce roman d'autant plus important et révélateur.
4. Saint Jack, de Paul Theroux, 224 pages, Janvier 1973
"Saint Jack" de Paul Theroux est un roman à la fois sombrement humoristique et profondément touchant. C'est le portrait poignant de Jack Flowers, un proxénète expatrié américain qui vivote dans le Singapour des années 1970. À 53 ans, Jack n'est plus le jeune nouveau venu aux yeux écarquillés qu'il était autrefois; c'est un habitué de la scène des bars locaux, confronté à sa propre mortalité et à un sentiment lancinant de solitude.
5. Tanamera : A novel of Singapore (Tanamera: Un roman de Singapour), de Noel Barber, 640 pages, Janvier 1981
"Tanamera" de Noel Barber est une vaste saga historique qui m'a transporté dans une époque fascinante à Singapour et en Malaisie, couvrant la fin du XIXe siècle jusqu'au milieu du XXe siècle. C'est un livre que j'ai lu avant même d'arriver à Singapour pour la première fois, et il a joué un rôle important en suscitant mon désir de découvrir cette partie du monde.
6. Tanamera, un roman de Singapour de Noel Barber, 540 pages, Novembre 2006
Vanessa Iloste partage comment sa découverte de Tanamera a coïncidé avec celle de Singapour, ce roman ayant été le guide initiatique de sa découverte de Singapour. Elle a trouvé la mémoire de ce roman qui l’a émue dans toutes les visites qu’elle a faites au fil des années de cette ville, qu’elle habite encore. Au paysage de la ville, à ses rouages, même des décennies après l'époque du roman, se superpose le souvenir des émotions des protagonistes amoureux.
7. Singapore: A Biography, by Mark R. Frost, Yu-Mei Balasingamchow, 440 pages, Novembre 2009
« Singapour : Une biographie » offre une exploration captivante et multidimensionnelle de l'histoire de Singapour, depuis ses premières mentions dans les annales de la dynastie Ming jusqu'à son indépendance au milieu du XXe siècle. Ce qui distingue ce livre, c'est sa capacité à tisser ensemble de grands récits historiques avec des histoires personnelles, des témoignages oculaires et des extraits de correspondances, créant une riche tapisserie du passé.
8. The Great Reclamation, par Rachel Heng, 464 pages, Mars 2024
Il y a les villes emportées par les eaux mais Singapour est une de ces villes sorties des eaux, construisant de nouveaux territoires sur les mers. Roman mêlant réalité, fiction et poésie, the Great réclamation raconte, au travers le regard de l’enfant de sept ans, les visions contradictoires qui se mêlent pour projeter le futur de cette mégapole qui ne peut s’épanouir qu’en s’étendant sur l’océan.
9.The river’s song de Suchen Christine Lim, 342 pages, Mars 2014
Certains livres sont prose et musique, fresque humaine et poème. The river’s song raconte le destin de Singapour au travers sa rivière et ses riverains dont le destin personnel sera bousculé par la modernisation de la ville. Ping et Weng se croisent, se rencontrent, se séparent et se retrouvent. Autour d’eux, la ville se transforme, au point qu’il leur est difficile de savoir si elle est toujours celle où ils se sont la première fois rencontrés.
10. Little Ironies : Stories of Singapore (Petites Ironies : Histoires de Singapour), par Catherine Lim, 123 pages, Juin 1978
"Petites Ironies" de Catherine Lim est un recueil de nouvelles captivant qui offre un aperçu poignant et souvent humoristique de la vie de Singapouriens ordinaires. Comme le titre le suggère, l'ironie est un élément clé, de nombreuses histoires présentant des rebondissements inattendus qui laissent une impression durable.
11. 17A Keong Saik Road par Charmaine Leung, 272 pages, Mai 2017
17A Keong Saik Road est un mémoire poignant retraçant la vie de Charmaine Leung sur Keong Saik Road, une rue de Singapour. Ayant grandi dans les années 1970, alors que c'était un quartier chaud notoire de Chinatown, elle entrelace ses souvenirs d'enfance avec l'histoire de sa mère, depuis son enfance où elle a été vendue jusqu'à son statut de tenancière de maison de tolérance.
12. Eating Her Curries and Kway. A Cultural History of Food in Singapore (Une histoire culturelle de l'alimentation à Singapour), by Nicole Tarulevicz, 225 pages, 2013
Nicole Tarulevicz's "Eating Her Curries and Kway" offre une exploration fascinante de la façon dont la nourriture a façonné l'identité singapourienne. Il va bien au-delà de la simple description des plats; il explore la façon dont la nourriture se mêle à l'histoire, à la politique et au tissu social de la nation. J'y ai trouvé une analyse convaincante de la manière dont la nourriture a été utilisée pour construire et refléter l'identité nationale.
13. Singapore Noir, édité par Cheryl Lu-Lien Tan, 237 pages, Juin 2014
Singapour Noir, sous la direction de Cheryl Lu-Lien Tan, est un ajout captivant et troublant à la série Akashic Noir. Ce recueil plonge dans les zones d'ombre sous la surface polie de Singapour, révélant une facette plus sombre et plus complexe de la cité-État que ce qui est habituellement dépeint.
14. Ministry of Moral Panic, par Amanda Lee Koe, 208 pages, October 2013
« Un Ministère de la Panique Morale » d'Amanda Lee Koe est un recueil original de nouvelles qui offre une perspective nouvelle sur Singapour et ses habitants. Les histoires regorgent de personnages excentriques et de situations inattendues : un chanteur de Pop Yé-yé sur le déclin, deux femmes d'âge mûr trouvant du réconfort aux Galápagos, un propriétaire de laverie passionné par les chansons cantonaises mélancoliques, et des icônes nationales réimaginées comme le Merlion.
15. Nimita's Place, de Akshita Nanda, 464 pages, Juillet 2018
La Place de Nimita d'Akshita Nanda est un récit double captivant qui navigue avec expertise entre l'Inde des années 1940 et Singapour à l'époque contemporaine, explorant les vies interconnectées de deux femmes nommées Nimita. Le roman aborde des thèmes universels tels que l'identité, l'appartenance et les défis auxquels les femmes sont confrontées à travers les générations, mais c'est le cadre singapourien de la chronologie contemporaine qui m'a véritablement touché.
16. The Singapore Grip ("La Mainmise de Singapour"), by J.G. Farrell, 584 pages, January 1978
"La Mainmise de Singapour" de J.G. Farrell est un roman historique ambitieux et tentaculaire qui brosse un tableau saisissant de Singapour dans les mois précédant l'invasion japonaise de 1942. Centré sur la riche famille britannique Blackett, propriétaire d'une lucrative entreprise de commerce de caoutchouc, le livre explore les complexités de la vie coloniale et l'effondrement imminent de l'Empire britannique en Extrême-Orient.